השמנה היא מצב שהופך ליותר ויותר נפוץ בקרב האוכלוסיה, וכיום אנשים רבים מוגדרים כשמנים. מגמת העליה במשקל היא מגמה עולמית, ובמדינת ישראל כ- 33% מהאוכלוסייה נמצאים במשקל יתר וכ- 16% סובלים מהשמנה (נתונים משנת 2010), ומצב זה מדאיג מאוד את רשויות הבריאות בארץ ובעולם, וחלק גדול מאוד מהמומחים בתחום מסתכלים על ההשמנה כמגיפה.
מלבד ההפרעה האסתטית, השמנה עלולה לגרום לסיבוכים רבים ולחולי, והיא אחד הגורמים המרכזיים למחלת הסוכרת. כיום ידוע שקיים קשר ישיר בין עודף משקל לבין סוכרת מסוג 2 (סוכרת מבוגרים), ושירידה במשקל יכולה "להציל" את האנשים האלה ממחלת הסוכרת.
מחקרים שנעשו לאחרונה מצאו קשר בין מוצא להשמנת יתר וסוכרת, ולפיהם מיקום גיאוגרפי עלול להקטין או להגדיל את הסיכוי למחלות הללו, כמו גם מין וגיל.
תנגודת לאינסולין כגורם לסוכרת
אינסולין הוא הורמון המופרש מהלבלב, ותפקידו הוא לאזן את רמת הסוכר בדם. כאשר הוא מופרש לזרם הדם ומגיע לרקמות, הוא גורם לכך שהסוכר יעבור מזרם הדם אל הרקמות הרלוונטיות ויזין אותן. האינסולין בעצם "פותח את הדלת" עבור הסוכר, וגורם לו לעבור מזרם הדם אל רקמת המטרה (לדוגמא רקמת שריר).
אצל אנשים הסובלים מהשמנה, מתפתחת תנגודת לאינסולין – מצב בו הרקמות הפריפריות אינן רגישות לאינסולין, והוא אינו גורם לכך שהסוכר יעבור מזרם הדם אליהן. מצב זה נגרם לאור מספר מנגנונים מורכבים, ובסופו של דבר גורם לעליה ברמת הסוכר בדם ולסוכרת מסוג 2.
תנגודת לאינסולין קיימת כמעט רק אצל אנשים הסובלים מהשמנת יתר, והיא הגורם הנפוץ ביותר לסוכרת אצלם. ירידה במשקל וביצוע פעילות גופנית, מסייעים להפחתת התנגודת לאינסולין, משפרים את הרגישות אליו ובכך גורמים לירידה ברמת הסוכר בדם ולהפחתת סימני הסוכרת.
ירידה במשקל כטיפול לסוכרת
מכיוון שהקשר בין עודף משקל ובין סוכרת מסוג 2 הוא חזק ביותר, ירידה במשקל מסייעת באופן משמעותי ביותר להורדת רמת הסוכר בדם ואף לעתים מביאה להחלמה מהסוכרת. הבעיה העיקרית אצל חולי סוכרת היא התפתחות סיבוכים ארוכי טווח, כמו פגיעה בראיה, רגל סוכרתית, אי ספיקת כליות (סוכרת כלייתית) ומחלות לב, ולכן הם מטופלים בתרופות להורדת רמת הסוכר בדם.
ירידה במשקל מסייעת בצורה ברורה ביותר להתמודדות עם רמת הסוכר, והיא משפרת את הרגישות לאינסולין ובכך גורמת לאיזון הסוכר בדם. אנשים היורדים במשקל יכולים להשתמש בפחות תרופות, ולפעמים אף להפסיק לחלוטין להשתמש בהן. אצל חולי סוכרת המעוניינים לרדת במשקל, חשוב מאוד להקפיד על אורח חיים בריא הכולל:
- תזונה מופחתת סוכר ושומנים – האויב הגדול ביותר של חולי סוכרת הוא סוכר, ולכן עליהם להפסיק לצרוך סוכר במזון אותו הם אוכלים. כמו כן, הפחתת רמת השומן בתזונה תסייע לרדת במשקל בצורה מהירה וטובה.
- פעילות גופנית – מלבד השפעתה הברורה על המאזן הקלורי, פעילות גופנית מגבירה את הרגישות לאינסולין. בעוד חולי סוכרת סובלים מתנגודת לאינסולין, פעילות גופנית גורמת לשרירים להיות רגישים יותר לאינסולין ובכך גורמת להוצאת הסוכר מזרם הדם אל השרירים וכתוצאה לירידה ברמת הסוכר בדם.
ניתוחים בריאטרים כטיפול בסוכרת
כיום ידוע שאחד הטיפולים היעילים ביותר בסוכרת אצל אנשים הסובלים מעודף משקל הוא ניתוח בריאטרי, או בשמו האחר ניתוח לקיצור קיבה. ניתוח זה, אשר יכול להתבצע במספר טכניקות גורם בסופו של דבר לירידה בספיגת המזון על ידי מערכת העיכול ולירידה במשקל.
מטופלים רבים מספרים שלאחר הניתוח הם ירדו מאוד משקל ואף הגיעו למשקל תקין, ומחקרים שונים מראים שבמידה ויתמידו באורח חיים בריא לא יסבלו מסוכרת. ניתוח זה מתאים כמובן לחלק קטן מחולי הסוכרת הסובלים מהשמנה אך במידה ומבצעים אותו הוא יכול לגרום לתוצאות מרשימות ביותר ולשפר באופן משמעותי את בריאותם של החולים.
ראו גם:
סוכרת ואובדן שיניים