עלייה ברמת הכולסטרול נובעת ממגוון של בעיות בריאותיות, אולם גם רמה נמוכה מדי של כולסטרול מהווה סיכון בריאותי אשר לעתים גדול יותר ממצב של כולסטרול גבוה.
מהו כולסטרול?
כולסטרול הוא סוג של שומן המצוי (ליפידים) בדם ואחראי על ייצור הממברנות של התאים בגוף. הכולסטרול נע במחזור הדם בעזרת חלבונים הנקראים ליפופרוטאינים אשר רמתם מהווה אינדיקציה לרמת הכולסטרול בדם. ישנם שני סוגים של מדדים המעידים על רמות הכולסטרול, הראשון הוא ה-HDL המייצג ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה ו-LDL המייצג ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה.
כולסטרול מסוג LDL נחשב לכולסטרול ה"רע" משום שהוא עלול להצטבר בדפנות כלי הדם, ה-HDL נחשב לכולסטרול הטוב אשר מסייע לפנות את הכולסטרול הרע מן הדם. למרות כינויו ככולסטרול רע, גם ה-HDL נחוץ לגוף ואינו מזיק כאשר הוא ברמה מאוזנת. טריגלצירידים הם סוג נוסף של שומן המצוי בדם אשר רמתם נבדקת אף היא ומשפיעה על רמות הכולסטרול בדם אשר נקבעות בחישוב של כלל רמות השומנים בדם.
רמות כולסטרול בקרב חולי סוכרת
המומחים כיום נוטים שלא לקבוע יעדים ורמות של כולסטרול מומלצות עבור חולי סוכרת, הרופאים עורכים חישוב עבור כל מקרה באופן פרטני תוך שימוש במחשבון הקרוי QRISK2 המציג את הסיכון למחלות לב תוך חישוב של מספר נתונים כגון גיל, BMI, מין, לחץ דם, רמות כולסטרול וסוג הסוכרת ממנה סובל המטופל.
רמת כולסטרול גבוהה לרוב אינה מלווה בסימפטומים, אולם אנשים בעלי רמות כולסטרול לא מאוזנות לאורך שנים נמצאים בסיכון גבוה יותר להיווצרות של בעיות העלולות להוביל לסיבוכי סוכרת ולמחלות לב ושבץ.
דיאטה וכולסטרול
שומן נחשב כגורם לרמת כולסטרול גבוהה ולבעיות לב ורשימת המזונות השמנים והלא בריאים שיש להימנע מהם כוללת מזונות עתירי שומן ופחמימות, לנוכח זאת התפתחו דיאטות הכוללות צריכת שומנים בריאים ומיעוט בצריכת פחמימות התורמות לשמירה על רמות כולסטרול מאוזנות תוך הימנעות מהחמרת הסוכרת מבעיות לב.
שומנים בריאים מגיעים ממקורות טבעיים אשר עוברים עיבוד מינימלי כגון אבוקדו, שמן זית, בשר לא מעובד, דגים שומניים, מוצרי חלב ואגוזים. רמה כוללת גבוהה של כולסטרול אינה מעידה בהכרח על בעיה בריאותית אלא המדד המצביע על בעיה הוא ביחס שבין כלל הכולסטרול לזה של כולסטרול ה-HDL כאשר דיאטה המכילה פחות פחמימות מסייעת בשמירה על רמה גבוהה של כולסטרול טוב.
טיפול בכולסטרול גבוה
במידה ונמדדו רמות כולסטרול גבוהות מהמומלץ אשר חורגות מהנורמה ומהאיזון המומלץ סביר להניח כי הרופא המטפל ימליץ על שינוי התזונה והתאמתה לסוכרת ורמות גבוהות של כולסטרול, תוך שינויים באורח החיים הכוללים גם ביצוע פעילות גופנית בתדירות גבוהה יותר וצריכת מוצרי בריאות החיוניים לחולי הסוכרת. אחד הטיפולים הניתנים למצבים של כולסטרול גבוה הוא בעזרת סטטינים.
שינויים באורח החיים כוללים הפחתה בצריכת מזון מהיר והעדפה של מזון מבושל מן הבית, כמו כן יש להקפיד לשלב תזונה כמות מספקת של ירקות ולהפחית בפחמימות ריקות על מנת ליצור מאזן בריא ונכון של כולסטרול. הפסקת עישון היא דרך מועילה להפחתת הסיכון לסוכרת ומחלות לב.
הטיפול באמצעות סטטינים ניתן לרוב למבוגרים הסובלים מסוכרת ומכולסטרול גבוה, הסטטנים ניתנים כאשר יש חשש לאירוע לבבי הנובע מרות כולסטרול גבוה, אולם הם עלולים לגרום לתופעות לוואי כגון כאבי ראש, כאבי שרירים, בעיות זיכרון ועוד, הטיפול בסטטינים נתון להחלטה של המטופל האם להיעזר בו או לדחות אותו.