סכרת נעורים, נקראת גם סכרת מסוג 1, והיא נגרמת מחוסר תפקוד של הלבלב באופן מלא. סכרת זו, אשר נפוצה ושכיחה יותר בקרב ילדים ונערים, מתבטאת בחוסר ייצור אינסולין על ידי הלבלב, ולכן מצריכה מתן חיצוני שלו.
מצב זה הוא בלתי הפיך ונחשב ככרוני. השלמת האינסולין החסר יתבצע בזריקות או בשימוש במשאבת אינסולין באופן יומיומי וקבוע. ייעוץ רפואי ניתן לילדים ובני משפחותיהם הקרובים, על מנת להקל על ההתמודדות עם המחלה ומרכיבי הטיפול החשובים בה, כמו גם עזרה בהתמודדות הרגשית והתמודדות עם קשיים הנובעים ממצב זה, בין היתר באמצעות זכויות ילדים סכרת.
מכיוון שסכרת נעורים משפיעה על מערכות רבות בגוף, ומכיוון שהטיפול בה הינו פולשני על בסיס יומיומי, החולים חווים ירידה משמעותית באיכות החיים. האיסורים הרבים אשר חלים על האנשים בעקבות המחלה, מקשים את חייהם של כלל החולים והילדים בעיקר.
אי אכילת ממתקים או סוכרים הינו איסור אשר ילדים והורים רבים יתקשו לעמוד בו אם לא יבינו לעומק את הסיכונים הכרוכים בכך. בנוסף, קיים קשר גנטי בין מחלת סכרת וצליאק - כ- 5 אחוז מן החולים בסכרת נעורים, חולים גם במחלת ציליאק, כך שמלבד האיסור לאכול סוכרים, קיים גם איסור על אכילת גלוטן.
החולים ובני משפחותיהם זקוקים לייעוץ רב בזמן אבחון המחלה ובעזרה כספית וכלכלית ממוסדות המדינה (כמו ביטוח לאומי, מס הכנסה והביטוחים הפרטיים), אשר תוכל לפצות על חסר בימי עבודה רבים (הכרה במחלת סכרת כמחלת עבודה) ופניות למומחים.
סכרת נעורים – תסמינים
התסמינים המוכרים ביותר של סכרת נעורים הם צימאון רב ושתן תכוף, תחושת מתיקות, תיאבון מוגבר, עייפות וירידה משמעותית במשקל. תסמינים אלה יכולים להופיע ביתר חריפות ובאופן פתאומי ולכלול גם הפרעות בראייה, קהות חושים ועד אובדן הכרה. בבדיקות מעבדה, ייראו חלבונים וסוכר בשתן ורמות סוכר גבוהות בבדיקות הדם. בדרך כלל תסמינים אלה יופיעו בילדים ומבוגרים מתחת לגיל 45.
הסיבוכים של סכרת נעורים יכולים לבוא לידי ביטוי בכליות, הפרעה בראייה, פגיעה בכלי הדם ותחושת נימול בקצות הידיים והרגליים. בעולם המערבי, בו הפיקוח והטיפול נעשים מהשלב הראשוני של אבחון סכרת ולכל אורך תקופת המחלה, הסיבוכים והתמותה הינם נדירים יותר.
לפעמים, בשלב האבחון קיימת פעילות מועטה של הלבלב, וייצור מועט של אינסולין. טיפול בשלב זה יוכל לשמר את התפקוד, גם אם הוא זניח ושולי. כאשר המדובר על ילדים ונערים, יש ליידע את צוותי הגן ובית הספר על מצבו של הילד ולצייד אותם בידע הקיים על מנת להגיש עזרה ראשונה במצבי חירום, ולעזור לילד במצבים בהם הוא צריך עזרה, כמו למשל בזמן בו הוא חש ברע.
טיפול בסכרת נעורים
אין טיפול אשר נחשב מרפא באופן מושלם לסכרת בכלל, ולסכרת נעורים בפרט. אולם בעזרת הקפדה על מספר כללים, אפשר לאזן את הסכרת, להימנע מתנודות חדות ברמת הסוכר ולחיות עמה באופן מלא.
הטיפול בסכרת נעורים כולל הזרקת אינסולין באופן קבוע, פיקוח וניטור בדיקות רמת הסוכר, אכילה בריאה ומאוזנת וביצוע פעילות גופנית. זריקות אינסולין הינם הדרך היחידה בה אפשר להשלים לגוף את מלאי האינסולין, מכיוון שכדור פוטנציאלי אשר יכיל אינסולין עלול להתפרק במערכת העיכול.
ככל שהטיפול יתחיל בשלב מוקדם יותר, כך הוא יהיה יעיל יותר. האיסורים החלים על ילדים חולי סכרת נעורים נשמעים קשים בתחילה, אולם כאשר הילד לומד לחיות לצד מחלתו, הוא מצליח להתגבר על קשיים אלו ולמצוא את מקומו כשווה בין שווים.
הטיפול בסכרת נעורים תלוי ביכולתו של המטופל לקחת שליטה על חייו ולטפל בעצמו בטיפול פולשני וכואב. עם זאת, חולים אלה לומדים לצפות את מצבם ולהימנע ממצבים מסוכנים של ירידה חדה ברמות הסוכר (היפוגליקמיה), למשל, אשר עלולה להוביל לשינויים במצבי הכרה ועד מוות במקרים קיצוניים.