סכרת בכלל, נחשבת למחלה שכיחה מאד בארצות העולם המערבי. הסכרת, על סוגיה השונים, נגרמת באופן כללי מחוסר פעילות של הורמון האינסולין. תפקידו העיקרי של האינסולין הוא להכניס את הגלוקוז (הסוכר) באופן ישיר ממחזור הדם אל התאים על מנת שיוכל להפוך לאנרגיה זמינה.
החסר באינסולין יגרם משתי סיבות עיקריות האופייניות לכל אחד מסוגי הסכרת. סוכרת מסוג 1, או סוכרת נעורים תיגרם מתפקוד לקוי של הלבלב ובאי יכולתו לייצר אינסולין. בניגוד לכך, בסכרת מסוג 2, קיים אומנם אינסולין בזרם הדם, אולם לגוף אין את היכולת להשתמש בו, מכיוון שהוא פיתח תנגודת לאינסולין. תנגודת זו נגרמת בדרך כלל ממשקל גבוה. כל אחד מגורמים אלה, ישפיע על סוג הטיפול הייחודי.
סכרת מסוג 1, סכרת נעורים
כאמור, סכרת נעורים מסוג 1 נגרמת עקב הרס של תאי בטא של הלבלב, המונע ממנו לייצר אינסולין בכמות מספקת. במחלה זו ישנו מרכיב אוטואימוני עיקרי. בשלב האבחון הראשוני של המחלה, לפעמים יהיה ייצור אינסולין בצורה מועטה, אולם עובדה זו לא תשפיע על המשך הטיפול המתחייב.
סכרת זו שכיחה יותר בקרב ילדים ונערים, ולפעמים אף בקרב מבוגרים עד גיל 45. תסמיניה יהיו עייפות, ירידה במשקל, צימאון רב בשילוב עם השתנה תכופה ולפעמים שינויים ברמת ההכרה. ההנחה הקיימת בדבר גורמי הסיכון להתפתחות סכרת נעורים הם נטייה גנטית ואפשרות לווירוס.
הטיפול אשר יתחייב ממצב זה יכלול השלמת האינסולין החסר מבחוץ, בעזרת הזרקות. הזרקות אינסולין יהוו רק חלק מהטיפול הכולל אשר יכיל תפריט לחולי סכרת, שיכלול דיאטה דלת חלבונים וסוכר ופעילות גופנית עקבית.
הייעוץ והתמיכה לה זקוקים הילד ובני משפחתו במצב של גילוי סכרת נעורים יהיו קשורים לנושאים רגשיים, התמודדת עם מסגרות חינוכיות (גן או בית ספר) והתמודדות עם הטיפול הפולשני עצמו, אשר צריך להינתן על ידי הילד עצמו.
סכרת מסוג 2
שכיחותה של סכרת מבוגרים מסוג 2 הולכת ועולה עם בעיית ההשמנה השכיחה לא פחות בעולם המערבי. סכרת מסוג 2, הנגרמת מאי סבילות לאינסולין, עלולה להופיע אצל אנשים אשר מהווים את קבוצת הסיכון להתפתחות סוכרת. אנשים אלה ייטו להשמנה, יהיו מבוגרים מגיל 65, בעלי סיפור משפחתי, בעלי לחץ דם גבוה, רמות טריגליצרידים וכולסטרול גבוה.
סכרת זו נחשבת למחלה כרונית המתפתחת בעקבות הרגלי תזונה וחיים לא בריאים או מאוזנים. תסמיניה מתפתחים באופן איטי. פעמים רבות, תתגלה הסכרת או השלב הטרום סוכרתי כאשר היא תהיה סמויה, ולא תראה שום סימנים. הטיפול בסוכרת מסוג 2, יתבסס על טיפול תרופתי הנלקח בבליעה, כמו אמריל וג'ינוביה, אולם תרופות אלה יהיו חייבות להילקח בשילוב תזונה מאוזנת וביצוע פעילות גופנית מתונה, אך יומיומית.
סכרת הריונית
סכרת הריון מתגלה בתקופת ההיריון, בדרך כלל, לאחר בדיקת הסוכר הנערכת בשבוע 24 עד 28 להיריון. גורמיה קשורים באופן ישיר מתהליכים טבעיים הקורים בהיריון. בדיקת סכרת הנעשית על מנת לאבחן מצבי סכרת, בכלל הנשים ההרות, תהיה בדיקת העמסת סוכר.
לסוכרת הריונית ישנם סיבוכים רבים הן לאם עצמה והן לעובר ולפיכך נעשים כל המאמצים על מנת למנוע מצב זה ולנסות לטפל בו. בדרך כלל, סכרת זו תחלוף בגמר תקופת ההיריון. הסיבוכים יכולים להיות קשורים ללידה מוקדמת, לידת עובר גדול בעל מומים מולדים, התפתחות יתר לחץ דם, רעלת הריון אצל האם ועוד.
הטיפול הניתן לסכרת הריון מתבסס ברוב המקרים על תזונה ומתן אינסולין חיצוני. תזונה מומלצת בסוכרת הריון מורכבת לרוב על ידי תזונאית המתאימה את התפריט בהתאם למשקלה של האישה, תוך כדי שילוב מרכיבים תזונתיים בריאים. טיפול ואיזון הסוכרת, אבחון מוקדם של הסוכרת ופיקוח צמוד, הפחיתו בצורה משמעותית את שכיחות סיבוכי הסכרת.
סוגי סכרת נוספים, אשר נחשבים לשלבים התחלתיים של המחלה וניתנים למניעת סכרת הם: סכרת גבולית וסכרת סמויה.